Thị trường xe máy điện tại Ấn Độ đang bước vào giai đoạn cạnh tranh gay gắt, khi các hãng nội địa liên tục mở rộng thị phần nhờ lợi thế về giá và am hiểu người dùng. Trong khi đó, các thương hiệu Nhật Bản – vốn thống trị mảng xe xăng suốt nhiều thập kỷ – lại đang gặp không ít khó khăn trong quá trình chuyển mình sang xe điện.

Honda từng thử sức với Activa e và QC1, nhưng nhanh chóng rút lui do chiến lược giá cao và mô hình thuê pin gây nhiều tranh cãi. Suzuki cũng vừa trình làng e-Access, song mức giá chưa đủ hấp dẫn khiến sản phẩm này khó tiếp cận số đông người tiêu dùng Ấn Độ. Trước bối cảnh đó, Yamaha lựa chọn một hướng đi thận trọng nhưng thực tế hơn: bắt tay với đối tác bản địa thay vì tự phát triển toàn bộ hệ sinh thái xe điện.

Kết quả của chiến lược hợp tác này là Yamaha EC-06 – mẫu xe máy điện vừa chính thức được đưa vào sản xuất tại nhà máy Hoskote của River Mobility, đặt tại bang Karnataka. EC-06 được phát triển dựa trên nền tảng kỹ thuật của River Indie, mẫu xe điện đã tạo được dấu ấn nhất định tại thị trường Ấn Độ. Tuy nhiên, Yamaha nhấn mạnh đây không phải là sản phẩm “đổi logo”, mà là một mẫu xe được tinh chỉnh toàn diện để phù hợp với triết lý thiết kế và vận hành của hãng.

Về ngoại hình, EC-06 mang phong cách thể thao, gọn gàng và linh hoạt – khác hẳn dáng vẻ to bản, đậm chất “SUV hai bánh” của River Indie. Cụm đèn pha LED xếp dọc tạo điểm nhấn hiện đại, trong khi các mảng ốp thân xe và phần đầu được thiết kế lại nhằm tạo bản sắc riêng. Xe sử dụng bộ vành hợp kim đúc 14 inch cùng lốp bản rộng, hướng tới sự ổn định và khả năng kiểm soát tốt trong điều kiện giao thông đô thị phức tạp.

Việc thay đổi triết lý thiết kế cũng giúp Yamaha tối ưu trọng lượng xe, giảm đáng kể so với mức 140 kg của River Indie. Tuy nhiên, sự tinh giản này khiến dung tích cốp dưới yên chỉ còn 24,5 lít – thấp hơn nhiều so với con số 43 lít của mẫu xe nền tảng. Bù lại, sàn để chân phẳng và rộng vẫn được giữ nguyên, đảm bảo tính tiện dụng trong quá trình sử dụng hằng ngày.

Về công nghệ, Yamaha EC-06 được trang bị màn hình LCD hiển thị các thông tin cơ bản, hệ thống phanh đĩa cho cả hai bánh và đặc biệt là Y-Connect – nền tảng kết nối quen thuộc của Yamaha, cho phép người dùng theo dõi tình trạng xe thông qua điện thoại thông minh. Dẫu vậy, xe vẫn sử dụng khóa cơ truyền thống thay vì smart key, và thời gian sạc pin bằng nguồn điện gia đình lên tới khoảng 9 tiếng – những điểm có thể khiến một số khách hàng trẻ cân nhắc.

Dù giá bán chính thức chưa được công bố, Yamaha được cho là đang định vị EC-06 như một mẫu xe điện mang tính trải nghiệm, hướng đến nhóm khách hàng trẻ, yêu thích sự nhanh nhẹn và phong cách thể thao. Việc xe đã bước vào giai đoạn sản xuất hàng loạt cho thấy thời điểm ra mắt thương mại không còn quá xa.

Ở góc độ khu vực, sự xuất hiện của Yamaha EC-06 cũng mở ra nhiều kịch bản cho thị trường Việt Nam. Trong bối cảnh Honda Việt Nam vừa giới thiệu mẫu xe điện UC3 với mức giá tham khảo tại Thái Lan lên tới khoảng 110 triệu đồng sau trợ giá, rõ ràng xe điện Nhật Bản vẫn đang đứng trước rào cản lớn về chi phí. Nếu Yamaha đưa EC-06 về Việt Nam, mẫu xe này có thể cạnh tranh trực tiếp với các sản phẩm cao cấp như VinFast Theon hay xe điện Dat Bike nhờ pin dung lượng 4 kWh và động cơ hiệu suất cao.

Tuy nhiên, bài toán then chốt vẫn nằm ở giá bán. Khi người tiêu dùng Việt ngày càng nhạy cảm với chi phí và có nhiều lựa chọn từ các thương hiệu nội địa, một mẫu xe điện Nhật Bản chỉ thực sự có cơ hội nếu được định giá đủ hấp dẫn. EC-06 vì thế không chỉ là phép thử cho Yamaha tại Ấn Độ, mà còn có thể trở thành thước đo cho tham vọng xe điện của các hãng Nhật tại Đông Nam Á trong những năm tới.